Terwijl regeringsleiders zich voorbereiden op een grote internationale klimaattop, wordt er in Brazilië een controversiële snelweg aangelegd die dwars door het Amazonewoud loopt. Dit grootschalige infrastructuurproject, bedoeld om de stad Belém beter bereikbaar te maken voor de COP30-klimaattop, leidt tot grootschalige ontbossing en roept grote bezorgdheid op onder milieuactivisten.
Voorbereidingen op de klimaattop COP30
Om de verwachte stroom bezoekers en delegaties op te vangen, heeft de Braziliaanse regering besloten om een nieuwe snelweg aan te leggen, die een van de meest biodiverse regio’s ter wereld doorsnijdt. Daarnaast wordt de luchthaven van Belém uitgebreid, zodat er jaarlijks tot 14 miljoen passagiers kunnen worden verwerkt. De kosten van deze projecten lopen op tot bijna 74 miljoen euro.
Hoewel er ook wordt geïnvesteerd in milieuvriendelijke initiatieven, zoals de aanleg van een nieuw stadspark van 500.000 vierkante meter, blijft de impact van de ontbossing een groot punt van kritiek.
Een ecologische en sociale ramp
Overal in het gebied zijn machines bezig met het verwijderen van oerwoud om plaats te maken voor de snelweg. Milieuactivisten en lokale gemeenschappen luiden de noodklok, omdat de aanleg van deze infrastructuur grote gevolgen heeft voor inheemse volkeren en de unieke fauna van het Amazonegebied.
João Almeida, een lokale boer, merkt de negatieve effecten al. “De bomen waar ik açaí-bessen van plukte, zijn weg. Mijn inkomsten zijn in één klap verdwenen,” vertelt hij.
Dit project staat haaks op eerdere beloften van Brazilië. In 2021 beloofde het land om illegale ontbossing tegen 2028 volledig te stoppen, maar de aanleg van een snelweg in beschermd gebied zet die ambitie onder druk.
Verwoesting van ecosystemen
Milieuwetenschappers maken zich zorgen over de gevolgen van de aanleg. Professor Camila Mendes, een expert in biodiversiteit, benadrukt dat de snelweg niet alleen bossen vernietigt, maar ook de beweging van wilde dieren ernstig belemmert.
“Dieren hebben moeite om hun leefgebied over te steken. Dit zorgt ervoor dat hele populaties geïsoleerd raken, wat dramatische gevolgen kan hebben voor het voortbestaan van soorten,” legt ze uit.
Deze situatie doet denken aan de tragedie van de Mashco Piro, een van de meest geïsoleerde inheemse stammen van Zuid-Amerika. Door de toenemende ontbossing in Peru werden ze vorig jaar gedwongen hun leefgebied te verlaten. Nu dreigt hetzelfde te gebeuren voor gemeenschappen in Brazilië.
Een ironische realiteit
De aanleg van een snelweg om een klimaattop toegankelijker te maken, terwijl tegelijkertijd een van de belangrijkste ecosystemen ter wereld wordt vernietigd, roept kritische vragen op. Hoe kunnen wereldleiders geloofwaardig spreken over milieubescherming, terwijl er tegelijkertijd duizenden hectaren regenwoud verloren gaan?
Wat denk jij? Is deze ontbossing een noodzakelijk kwaad voor economische ontwikkeling, of ondermijnt het de geloofwaardigheid van de klimaattop? Laat je mening achter en discussieer mee!